Otto Wichterle

Víte, že tento československý vědec stojí za objevem kontaktních čoček? Že díky jeho výzkumu může asi 100 milionů lidské populace používat tento úžasný vynález? Přečtěte si v našem článku.

Historie vývoje kontaktních čoček

Otto Wichterle je světově proslulý český vědec, který stál u objevů a vynálezů, které vedly k zásadnímu zdokonalení a celosvětovému rozšíření měkkých kontaktních čoček. Počátky této práce sahají do roku 1952, kdy tento vědec hledal vhodný materiál pro oční implantáty. Za tímto účelem se zabýval syntézou síťovaných hydrofilních gelů, které bobtnají vodou a připravil HEMA (polyhydroxyethylmethakrylátový) gel, který měl vhodné mechanické vlastnosti, byl průhledný a pohlcoval až 40 procent vody. V počátcích však byl problém s jeho zpracováním litím do forem, čočky se trhaly a jejich kraje nebyly pravidelné. Při politické čistce byl profesor Wichterle v roce 1958 z VŠCHT vyhozen a výzkum nitroočních čoček byl zlikvidován. Wichterle odešel do Ústavu makromolekulární chemie a s ním odešlo i mnoho jeho spolupracovníků, např. Drahoslav Lím. Výzkum čoček pokračoval tam. Došlo i pokroku v oblasti zpracování hydrogelu, avšak výtěžky této výroby byly stále velmi malé. První čočky byly aplikovány pacientům 2. oční kliniky v Praze okolo roku 1960, kdy se prokázalo, že měkké čočky mohou poskytnout dokonalou korekci zraku a pacienti je poměrně dobře snášejí.

Kvůli nízkým výtěžkům však byl výzkum v roce 1961 zastaven. V té době však Wichterleho napadl nový způsob zpracování gelu, protože však neměl prostor k pokračování výzkumu oficiálně, pokračoval ve výzkumu a zkoušení nového postupu doma. Sestavil jednoduchý přístroj s pomocí dětské stavebnice Merkur a podařilo se mu prokázat, že kvalitní kontaktní čočky lze vyrobit s minimálními náklady formou monomerního odstředivého odlévání v rotujících formách. Tento postup si nechal patentovat. Napadlo ho, že se jedná o významný objev nejen pro použití ve zdravotnictví.

Pamětní deska

Otto Wichterle (1913-1998) byl český chemik, vynálezce měkkých kontaktních čoček, zakladatel Ústavu makromolekulární chemie ČSAV v Praze a dlouholetý profesor Vysoké školy chemickotechnologické.

Profesoru Wichterlemu a jeho spolupracovníkovi Límovi, který se na vývoji kontaktních čoček podílel, byla odhalena pamětní deska na VŠCHT v Praze u „Laboratoře hydrogelů“. Syntetické sloučeniny vyráběné na základě výzkumů a objevů profesora Wichterleho slouží v různých formách 1/10 lidské populace.

Spory o patenty

Ačkoli měl profesor všechny své vynálezy patentovány, mnoho firem, zejména na území USA, tyto patenty porušovalo. V 70. letech bylo vedeno mnoho soudních sporů, nejdůležitějším svědkem měl být Otto Wichterle, avšak vzhledem k tehdejší politické situaci mu nebylo vycestování dovoleno. Vládní úředníci se chtěli patentů vzdát za zlomek hodnoty, avšak i k tomu bylo nutné profesorovo svědectví. Nakonec tedy bylo Wichterlemu dovoleno vycestovat. Spor se dostal až k Federálnímu soudu a tam během několika dní profesor vyvrátil veškeré pochybnosti o pravosti patentů. Rozsudek potvrzující platnost patentů nejen v USA, ale i v ostatních zemích však federální soud vydal až v roce 1982. Proti tomuto verdiktu se už nedalo odvolat, avšak vzhledem k tomu, že již v roce 1965 došlo k podpisu licenční smlouvy s firmou NPDC (National Patent Development Corporation), tato firma inkasovala desítky milionů dolarů. Československé hospodářství tak přišlo o cca o miliardu devizových dolarů. Vládní činitelé se však zbavili nutnosti přiznat úspěchy spojené se jménem Wichterle.

Tip První Optiky pro vás:

Kontaktními čočkami lze korigovat následující oční vady. Krátkozrakost, dalekozrakost, astigmatismus a presbyopii (vetchozrakost). Pokud se věnujete se sportu, nebo jiným činnostem, při kterých vám překážejí dioptrické brýle a chcete používat kontaktní čočky, naši specialisté vám na některé z poboček První Optiky rádi poradí.

Měření zraku bez čekání

Potřebujete si nechat přeměřit zrak a zjistit hodnotu vašich dioptrií? Objednejte se on-line nebo zavolejte na telefon +420 775 888 001, případně napište na info@prvnioptika.cz.